据美联社周四拍摄的照片显示，随着唐纳德·特朗普总统着手建造宴会厅，整个白宫东翼已被拆除。
东翼曾是第一夫人们创造历史、策划国宴和推动事业的地方，如今已成为历史。两层楼的客厅和办公室，包括第一夫人及其工作人员的工作空间，已经变成了瓦砾，共和党总统计划建造一个几乎是白宫两倍大小的宴会厅，最新造价为 3 亿美元，而该计划的一部分被拆除。
特朗普周三表示，保持东翼原样将“损害一座非常非常昂贵、美丽的建筑”，他指的是他所说的总统多年来一直想要的宴会厅。他说，他“和我的一些朋友”将免费为纳税人支付舞厅费用。
新宴会厅的更高标签
拟议中的宴会厅于 7 月份宣布耗资 2 亿美元，特朗普上周公开更新成本为 2.5 亿美元。周四，他将标价定为“附近”3亿美元。白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特将拆除和更高的建筑成本归因于任何建筑都会发生的变化。“当总统听取建筑师和建筑公司的建议时，计划发生了变化，他们说，为了让这座东翼在未来很多年里保持现代和美丽，成为一个真正坚固和稳定的结构，我们现在所处的第一阶段是必要的，总统也希望这样做 就在‘人民之家’旁边，”莱维特在周四的新闻发布会上说。
特朗普周四晚些时候表示，该项目已筹集约 3.5 亿美元，但他对自己的个人捐款仍含糊其辞。“在完成之前我无法告诉你们，”他对记者说，“但我会捐赠所需的一切。”
白宫对特朗普计划的批评感到愤怒
白宫一直在反驳对宴会厅计划和拆除东翼的批评，指出行政官邸 200 多年存在期间扩建的历史。特朗普的助手们认为，总统的计划遵循了这段历史，尽管提议的宴会厅将是白宫所有改造中最大的一次。
周三，特朗普猛烈抨击了一名向他提问的记者，批评他对世界上最受认可的建筑之一所做的事情不透明。
“我已经向每个愿意听的人展示了这个，”他在椭圆形办公室说道，指的是他所持有的宴会厅的效果图副本。
莱维特表示，公众将继续了解变化，但鼓励每个人“相信这个过程”。她说，更现代化的东翼将与宴会厅一起建造。
东翼拆除令人意外
特朗普周一在没有事先警告的情况下允许拆除东翼，尽管没有得到负责联邦建筑建设管辖的相关政府机构的批准。
莱维特周四表示，保护主义者敦促特朗普政府停止拆除行动，拆除行动不需要获得批准，直到90,000平方英尺（8,361平方米）的宴会厅的计划能够通过所需的公众审查程序。
国家历史保护信托基金表示，包括公众意见在内的审查过程将“为透明度和广泛参与提供一个重要的机会——这些价值观在历届政府领导下指导着白宫的保护，可以追溯到 1792 年产生白宫原始设计的公众竞赛。”
在一封信中，该信托基金还向国家首都规划委员会、国家公园管理局和美术委员会表达了担忧，认为拟建宴会厅的规模将压倒面积为 55,000 平方英尺（5,109 平方米）的行政官邸，“并可能永久破坏白宫精心平衡的古典设计。”
这两个委员会都对白宫的变动拥有管辖权。公园管理局负责管理白宫场地，并在这一过程中发挥作用，因为作为施工的一部分，南草坪上的几棵树被砍伐了。由于政府关闭，这两个机构目前都已关闭。特朗普任命高级助手威尔·沙夫为计划委员会主席。
国家公园管理局八月份表示，在白宫宣布舞厅项目后，作为更广泛协商过程的一部分，它已提供历史保护指导和支持。声明称，最终决定由总统执行办公室做出。
东翼历史
东翼位于财政部东行政大道对面，一直是第一夫人及其工作人员的传统办公基地，此外还有社交办公室、军事办公室和访客办公室等。这些业务已暂时转移到白宫园区其他地方的工作空间。
东翼是游客进入公众参观和参加活动的地方，例如白宫国宴、假日和其他招待会以及总统出席的活动。夏末，为了准备舞厅建设，巡演暂停了。
该机翼还坐落在一个紧急掩体的顶部，环绕着第一夫人的花园，该花园以杰奎琳·肯尼迪的名字命名。
一些游客对该项目反应积极。
“这是他的房子。他可以用它，你知道，他花的是他的钱，而不是我纳税人的钱。我同意，”加利福尼亚州的埃里希·哈贝尔特说。 “就像任何老房子一样，东西需要翻新。”
白宫实际上是政府财产，而不是特朗普的房子。
阿拉巴马州的赫伯·哈奇森指出，过去的总统都曾入主白宫。哈奇森说，访问华盛顿的朋友经常谈论“需要一个更大的会议空间或一个靠近白宫的大厅，听起来这就能做到这一点。所以，我认为这只不过是让事情比以前更好。”
