玻利维亚正在重新考虑与中国和俄罗斯的锂交易以转向美国

玻利维亚盛产电池金属锂，但资源几乎全部被困在地下。

周六上任的当选总统罗德里戈·帕斯誓言最终将玻利维亚纳入重要的锂出口国行列，以帮助缓解该国严重的经济危机。他的团队首先计划审查与中国和俄罗斯公司的不透明合同，认证储备并制定新的立法。但专家和即将离任的官员表示，面对市场过剩和物流限制，这个内陆国家已经不能再浪费时间了。

即将离任的总统路易斯·阿尔塞在接受采访时表示：“从零开始将付出巨大的代价。” “我们可能会错过船。”

中间派帕兹在上个月的决选中击败了保守派竞争对手豪尔赫·基罗加(Jorge Quiroga)，他面临着迅速解决令人痛苦的美元和燃料短缺问题以及遏制破坏二十年社会主义统治的猖獗通货膨胀的压力。新政府承诺审查与中国和俄罗斯的锂合同，与帕斯修复与美国关系的计划不谋而合。

玻利维亚前左翼政府曾多次尝试从该国高地大规模开采锂，主要是通过一家国有矿业公司。处于危险之中的是盐滩下几乎没有触及的大片金属，它可以帮助为世界上不断增长的电动汽车车队提供动力。

玻利维亚的资源是邻国智利的两倍，但美国地质调查局尚未认为这些资源具有商业可行性。悬浮在盐水中的沉积物镁含量很高，这使得锂的生产成本更高，而且距离智利最近的港口有 300 多英里。

阿尔塞政府押注于新的直接提取技术，以规避纯度问题并缩短生产路径。去年，国有锂公司YLB与中国当代新能源科技有限公司和俄罗斯Uranium One公司签署了使用这种方法开发项目的协议。两者都没有接近商业化生产，并且都面临国会的审查。

帕斯的一位高级经济顾问承诺进行审查。何塞·路易斯·卢波 (José Luis Lupo) 表示：“如果有什么积极的事情可以恢复，就会恢复，但我们相信这些锂合同是在地区和国家的背后伪造的。” 彭博新闻。

“没有锂认证，没有锂法。事先有很多事情要做，但显然我们不会以原教旨主义的方式行事，”卢波在电话中说。 “我们将审查这些公司拥有的东西，看看可以挽救什么。”

俄罗斯驻玻利维亚大使德米特里·韦尔琴科(Dmitry Verchenko)二月份对当地媒体表示，莫斯科期待玻利维亚国会很快批准铀一号合同。中国大使馆尚未发表评论。

分析师一致认为，玻利维亚无力从头开始，因为世界各地的锂供应量已经供过于求且变化迅速。

关键电池原料的价格比 2022 年末的最高纪录低了 80% 以上。展望未来，使用锂替代品的电池创新可能会侵蚀未来的需求。

但前锂行业高管、行业咨询公司 AquaLitos 创始人安德烈斯·布罗克曼 (Andres Brockmann) 表示，新政府不应重新开始，而应利用迄今为止取得的进展。

同样，任何规则的改变都需要迅速做出，使用服务合同，而不是试图引入新的模式，例如可能在国会拖延的让步，他说。他补充说，巴斯​​政府还可以重新审视在前几轮招标中获得资格预审的公司。

布罗克曼说，这种务实的方法可以使玻利维亚在三到四年内实现直接开采生产。

“我们看到的机会之窗即将关闭，”他说。 “如果我们不迅速采取行动，我们很可能会在一个非常糟糕的时间——五年后——制定出一项非常好的法律，而且它将不再适用。”

玻利维亚目前对全球市场的贡献微不足道。 YLB 希望今年其传统蒸发业务的产量约为 3,500 吨，远低于 15,000 吨的产能。智利每年产量约30万吨。

Benchmark Mineral Intelligence 分析师费德里科·盖伊 (Federico Gay) 表示，即使帕斯能够创造一个投资者、政治家和社区都能接受的监管环境，他也很难在短期内将玻利维亚变成一个重要的生产国。该国政治和社会动荡以及合同取消等不利于投资者的记录需要时间来修复，而扩大直接开采业务则需要数年时间。

“现实情况是，玻利维亚长期以来在外国投资方面声誉不佳，需要政府提供一定程度的更高保证，”盖伊说。 “我认为玻利维亚在本世纪末之前不会有大量产量。”