即使未完成规则，深海矿工也将挖掘关键矿物质

随着公司寻求从深海中提取用于电动汽车电池和其他绿色技术的关键矿物质，何时正在进行摊牌，以及是否允许开采未触及的生物多样性生态系统。

十多年来，来自联合国附属国际海床管理局（ISA）的代表一直在谈判法规，以允许根据1982年联合国条约的要求进行深海开采。这些审议在本周在牙买加金斯敦举行的一次会议上，在7月的截止日期之前完成工作。凭借突破性的远见，矿工可以开放，迫使组织在进行环境保障措施之前考虑并有可能批准采矿申请。

加拿大注册金属公司（TMC）的一家备受瞩目的采矿初创公司表示，该公司将于6月提交申请ISA许可证开始采矿，而不管是否制定了法规。这可能会迫使组织在没有环境保护的情况下决定是否审查和批准合同。其他采矿公司可能会效仿。

矿工的推动是越来越多的国家发誓要没有强大的法规来保护海洋生态系统。 “紧张局势正在加剧，必须给出一些东西，”长期以来的ISA观察员，深海保护联盟的创始人Matthew Gianni说，该联盟代表了130多个环保组织和其他非政府组织。

酿造的战斗威胁要颠覆数十年来的框架，该框架统治了国家领土以外的大海。 ISA拥有超过54％的世界海地管辖权，估计有世界上最大的金属储量，还有数千种超凡脱俗的海洋储备，这些海洋属于科学的新物质。

随着ISA代表们聚集在一起继续起草采矿规则，一些人指出，他们尚未解决许多关键问题，包括就如何避免对海洋生物的不可逆转损害达成共识以及将要在成员国之间分配的采矿特许权使用费的税率。巴拿马代表LuisaAraúz告诉参加该组织的政策机构ISA委员会为期两周的聚会，巴拿马代表LuisaAraúz告诉代表，“对海洋生态系统的潜在后果需要严格的科学审查。” “深渊已经等待了数百万年的时间，它可以等待我们做到这一点。”

同时，采矿公司一直要求该组织今年颁布法规。八家公司在1月给ISA的一封信中说：“目前的情况对承包商造成了不公平的负担，需要大量投资而没有明确定义的监管框架。”

ISA没有回应置评请求。

当前法规草案中约有2,000点仍在争议中。如果在本月的会议上无法达成协议，而在7月的另一个会议上也无法达成协议，那么ISA可能会设定新的截止日期，可能会引发矿业公司的法律挑战。

《联合国海洋法公约》于1994年建立了ISA，以规范国际水域海床的剥削，同时还确保了对海洋环境的有效保护。该组织拥有169个成员国加上欧盟，已向私人和州支持的公司签订了勘探合同，以在超过130万平方公里（500,000平方英里）的全球海床上的矿物质前景，其深度超过4,000米（13,123英尺）。但是，直到ISA发出采矿许可后，金属的提取才能开始。

针对采矿的第一个区域是Clarion-Clipperton区，这是夏威夷和墨西哥之间的巨大太平洋海床，上面覆盖了数十亿个聚合金属结节。土豆大小的岩石形成了数百万年的岩石，并富含用于电池电池中使用的钴和镍等金属。

科学家估计，该地区至少有30％至40％的海洋生物生活在结节上，并且只有5,000多种物种中只有8％。深入海科学家的2022年对同行评审的可用研究研究发现，大多数针对采矿的海床“否或几乎没有科学知识”。

辩论中的新球员

最近有两个有争议的选举争夺了深海采矿政治。 1月1日，巴西海洋学家莱蒂西亚·卡瓦略（Leticia Carvalho）在一场滑坡选举中罢免了她的前任英国律师迈克尔·洛奇（Michael Lodge），乘坐新的ISA秘书长。尽管有科学的反对意见，但洛奇还是推动完成采矿法规的完成，并对他与采矿公司的亲密关系进行了审查。卡瓦略周一告诉ISA代表，她将担任“透明，包容和基于科学的治理”的中立行政人员。

深海采矿对手认为，卡瓦略的方法可能会导致对采矿法规的更多审议，而一些采矿高管表示，他们认为谈判可能会更快地动作而没有洛奇（Lodge）作为环保主义者的避雷针。

ISA会议是因为美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）设计了为深海制定国际规则所需的多边共识。特朗普政府的重点是确保关键矿产，并任命支持深海矿业的高级官员，这使一些认为我们影响力的海床矿工将激发国家的影响力来完成法规。美国尚未批准《海洋条约法》，也不是ISA的成员，但它以观察者的身份参与了组织的审议。

TMC首席执行官杰拉德·巴伦（Gerard Barron）表示：“这个行业的最大突破是华盛顿特区的新政府。”该公司在Clarion-Clipperton区持有两项勘探合同，在现有ISA规定的情况下尚不清楚该机构将如何处理采矿许可证的申请。 “今年将是一年的决定。

深海金属急促

中国周一推动了批准采矿法规，代表陈·道宗（Chen Daojiang）认为“但是，环境保护并不意味着放弃剥削”。该国持有五项勘探合同（任何国家中最多），该国打算在今年立即在克拉里昂 – 克莱珀顿地区测试采矿机原型。

加入深海采矿匆忙的兴趣正在增长。根据彭博·格林（Bloomberg Green）审查的文件，印度尼西亚是土地上最大的矿工矿工，该文件去年通知了ISA，它打算赞助一份勘探合同，这是三年来的第一批勘探合同。印度尼西亚代表ISA没有回应置评请求。

根据彭博·格林（Bloomberg Green）的一份文件，不可能的金属是一家在沙特阿拉伯利雅得（Riyadh）的硅谷初创公司，并在沙特阿拉伯里亚德（Riyadh）进行了运营。该公司正在开发一台采矿机，该机器说使用人工智能来减少对结节生物体的影响。

在一月份的LinkedIn帖子中，一位不可能的金属高管感谢沙特阿拉伯工业和矿产资源部“对不可能的金属阿拉伯人的支持和赞助，并具有在深海中首次在世界上首次完全可持续的采矿中获得全球领导力的愿景。”该部没有回应置评请求。

不可能的金属首席执行官Gunasekara拒绝对任何潜在的沙特赞助。他说：“我们正在与一些政党进行讨论，您可以想象我们在今年晚些时候发送申请。”

2月，不可能的金属宣布延迟计划在获得德国政府机构许可的克拉里昂·克莱珀顿区地区的2026年矿业技术测试。 Gunasekara说，这项技术还没有准备好，但他指出，采矿法规可能还没有准备好，因为最有争议的问题仍然没有解决。

他说：“这可能会推向明年。”