唐纳德·特朗普（Donald Trump）的关税混乱的一部分似乎是苹果公司宣布将向美国市场转移到印度的iPhone生产更多。 Covid大流行已经成为公司寻求制造地点多样化的驱动力。苹果公司于2017年开始在印度的iPhone生产，并受到印度政策促进“印度制造”的政策。多年来，苹果已经从印度仅制作较旧的iPhone车型转变为最新版本。在美国出售的iPhone的进口价值为500亿美元。美国国内市场的销售或利润率将增加50％左右，但不会征税。但是，中国产品的关税仍然几乎是iPhone价格和避免需求的一倍，因此苹果必须采取行动。
销售数字对生产的直接转变给印度经济带来了误导。在这种情况下，制造业意味着最终组装，几乎所有组件，当然还有从其他国家进口的所有高价值，复杂的组件。当然，这就是全球生产网络的本质。制造步骤的价值仅占总收入的2％，约为10亿美元。这些是球场的数字，但足够准确，可以指出至少在这个水平上，苹果的举动不会对印度经济产生重大影响。一些经济学家会认为，基于这种低价值的制造业，印度不能发展成为一个发达经济体，它应该集中在设计等领域。毕竟，由于其设计功能，苹果的价值3万亿美元，而不是因为其制造能力。
但是，经济并非仅在知识产权上蓬勃发展。无论它们多么涉及自动化，制造业（以及与物理产品相关的服务工作）仍然是我们是谁的一部分，以及我们如何对我们的生活赋予意义 – Homo Faber和Homo Sapiens密切相关。特朗普的关税和他当选的事实在曾经是美国工业心脏地带的这种工作的衰落中，这是他们的基础。印度需要更多的工作，并且在每个层面上都有超出低技能，低生产率的工作，而其公民太多的公民被困在了。
即使是iPhone等制造业中的组装型工作也很重要，这是一个更根本的原因。即使是这样的工作也涉及学习新技能，不仅是通过直接执行工作，而且还通过观察同事，获得培训机会以及提高组织阶梯的机会。在印度，经过八年的制造iPhone，工人的生产率仍然相对较低 – 收益率，通过无缺陷组装衡量，仍然滞后。在印度扩大生产将需要加强工人培训的努力，即使是建立新工厂也需要尚未获得的知识。中国工程师和经理可能必须来印度来帮助这一过程。印度发展的悲剧之一是未能为印度公司提供机会和激励措施，以在广泛的制造业活动中获得最佳实践边界。中国人以审议和速度做到这一点。日本人在19世纪后期受到西方威胁，并在第二次世界大战中遭受破坏后进行了重新修复。
如果政府政策利用这一空缺，iPhone的产量增加是一个机会，这可能是印度的一个拐点。它提供了减少对组件进口的关税的借口（这将使印度更具竞争力）。它可以加速制造专有技术的进口和适应。它可以通过执行加速学习。它可以向其他公司提供演示效应，即印度是全球和区域生产网络中的主要节点的好赌注。
当苹果开始在中国制造时，iPhone不存在。 iPhone诞生于2007年，是现代智能手机的开拓者之一。智能手机现在是一种成熟的产品，但是由于硬件和软件的逐步改进以及现在围绕它构建的生态系统的增长，功能不断增加。但是其他产品类别可能会看到大量创新以及新需求 – 医疗设备和小型太阳能系统就是两个例子。在国内制造产品而不是进口产品可以为设计创造积极的反馈回路，尤其是增量创新。制造过程还可以从经验中受益，随着工人，工程师和管理人员从这种经验中学习的效率，变得更加有效。
诚然，这些影响很难衡量和记录，但是成功的公司关注此类因素，至少某些管理教育认可并教导了这些现象。在印度案中似乎缺少的是对成为现代制造国所需要的战略拥抱。这是否是因为文化因素，殖民主义的历史导致人们怀疑外国思想和投资的开放性，中心与国家之间的责任和收入的次优。也许更大的苹果最终会改变事物。
作者是加利福尼亚大学圣克鲁斯大学经济学教授。
