咳嗽是我们大多数人倾向于忽略的东西。它从喉咙发痒开始，也许有点刺激，我们认为这只是天气，污染或季节性的寒冷。通常会跟随一些家庭疗法，草药茶或止咳糖浆，我们等待它自己消失。
但是，即使在所有这些事情之后也不会消失，该怎么办？据菲斯医院Okhla顾问肺病学顾问Azmat Karim博士说，咳嗽持续了数周或不断回来可能是一个警告信号，表明发生了更严重的事情。
“由于感冒或流感引起的轻度咳嗽是常见的，通常是无害的，” Karim博士解释说。 “但是，当咳嗽持续超过两到三周时，不应忽略它。这可能是人体提醒我们患一种潜在疾病的方式。”
咳嗽实际上是人体的自然防御机制之一，它有助于清除气道并消除刺激物。但是，当它拒绝安顿下来时，它可能会指向一个严重的问题。
卡里姆博士说：“诸如支气管哮喘，慢性阻塞性肺疾病（COPD），肺炎，结核病，间质性肺疾病，心脏病，甚至肺癌等状况都可以首先出现为顽固的咳嗽。”
他补充说，他的许多患者往往会延迟医疗护理，假设咳嗽会过去。他警告说：“当他们拜访医生时，疾病经常进展，治疗变得更加复杂。”
那么您怎么知道什么时候担心？ Karim博士建议：“如果您的咳嗽与痰中的血液，无法解释的体重减轻，发烧，呼吸困难，胸痛或夜汗等症状，请立即寻求医疗帮助。”
他解释说，这些迹象可能表明比季节性感染更严重。他说：“例如，结核病通常始于拒绝消失的咳嗽。” “在某些情况下，即使是胃酸反流也会引起慢性刺激和咳嗽，而在其他情况下，咳嗽可能是肺癌的第一个线索，几个月来默默发展。”
确定导致咳嗽的是什么并不总是简单。卡里姆博士说：“对医生面临的挑战是要区分由于过敏或生活方式因素（例如吸烟）所引起的咳嗽，以及一种由潜在的疾病引起的。”
这就是为什么医生需要详细的病史的原因。从一个人居住到他们的家庭环境的一切都可以提供重要的线索。
卡里姆博士解释说：“我们询问潮湿的墙壁，地毯，宠物或室内植物。” “我们还检查是否有职业接触，与鸽子等鸟类接触，甚至有人属于该地区。所有这些都可以帮助我们查明可能的原因。”
在印度各个城市，空气污染已成为慢性咳嗽背后的主要罪魁祸首。我们每天呼吸的有毒颗粒不仅会刺激喉咙，而且可以随着时间的流逝而深入肺部，甚至会影响其他器官。
卡里姆博士说：“污染是印度城市持续咳嗽的最大贡献者之一。” “长时间暴露会损害肺组织并增加呼吸道疾病的风险。”
他补充说，孕妇特别容易受到伤害。他说：“暴露于污染的空气会影响未出生的孩子的健康，在某些情况下，甚至可以减少预期寿命几年。”
虽然大多数由流感或普通感冒引起的咳嗽会在几天内改善，但挥之不去的咳嗽绝不能轻易服用。
“如果您的咳嗽持续超过一个星期，尽管有家庭疗法，或者伴有任何危险信号症状，但请不要等待。请参阅专家。” “早期诊断可以预防严重的并发症。”
通常可以通过休息，水合，蒸汽吸入和轻度药物来管理一个简单的病毒咳嗽。但是持续的咳嗽需要适当的评估 – 有时通过胸部X射线或肺活量测定法（肺功能测试）进行测试。
卡里姆博士说，关键是要注意。他说：“咳嗽是医学中最常见的症状之一，但绝对不应将其刷掉。” “聆听您的身体试图说的话可以使次要的季节性问题和威胁生命的疾病之间的所有区别。”
因此，下次您的咳嗽夸大其词时，请三思而后行，然后将其视为“只是天气”。这可能是您身体寻求帮助的方式，并且尽早抓住事业可能会使一切变得不同。
