特斯拉联合创始人的关键矿产工厂开始生产

由特斯拉联合创始人 JB Straubel 领导的电池回收企业 Redwood Materials Inc. 已开始在南卡罗来纳州投资 35 亿美元的工厂运营，该工厂将供应急需的关键材料。

Straubel 表示，该公司已上线一套系统，每年能够回收 20,000 吨关键矿物。 Redwood 最初成立是为了填补电动汽车电池供应链的空白，但随着电动汽车需求预期放缓，Redwood 正处于更广泛的战略转变之中。

这一重心也发生在唐纳德·特朗普总统正在推动对美国国家安全至关重要的材料的供应链在岸上之际。

考虑到 Redwood 在内华达州斯帕克斯现有的回收工厂每年回收 6 万吨关键矿物，该公司表示，该工厂目前是国内唯一的主要钴来源，生产的镍和锂与美国最大的矿山一样多。

南卡罗来纳州工厂尚未满负荷运营，该公司拒绝设定产能提升时间表。该公司还拒绝提供该设施回收的每种矿物的具体数量。

Redwood 成立于 2017 年，致力于回收电动汽车电池并生产阴极和阳极铜箔等材料。该公司曾在 2022 年表示，计划到 2025 年每年为 100 万辆电动汽车生产足够的材料，到 2030 年为 500 万辆电动汽车生产足够的材料，并与福特汽车公司、丰田汽车公司和沃尔沃等公司签订了协议。

然而，其位于内华达州的商业阴极生产设施仍在建设中，尚未公布开业日期，该工厂原定于 2024 年投产，今年可生产 100 吉瓦时的电池组件。虽然该公司原计划扩大其两家工厂的铜箔产量，但已停止在内华达州生产铜箔，并且不再计划在南卡罗来纳州生产铜箔。

该行业还面临着特朗普政府的挑战，特朗普政府最近取消了对其他电池回收商的数亿美元补助。随着政府对电动汽车的攻击进一步影响该行业，包括在 9 月份逐步取消联邦激励措施，Redwood 更加注重寻找其他买家。斯特劳贝尔表示，该公司生产的大部分关键矿物都销往电动汽车行业以外的客户。

“镍和钴市场很大程度上不是由电池驱动的。它们不是这些特定元素的最大消费者，”斯特劳贝尔说。

镍用于不锈钢；特种合金，或适合特定应用的定制金属混合物；和工业化学品，而钴也用于许多高性能合金，例如喷气发动机中的合金。 Straubel 拒绝透露具体公司名称，但表示 Redwood 将其关键矿物出售给大约 20 至 30 家公司，其中包括在产品中使用这些材料的大型工业客户以及加工和精炼这些材料的矿业公司。

该公司还将重点转向满足数据中心不断增长的电力需求，今年启动了一个名为 Redwood Energy 的新部门，将退化的电动汽车电池转变为电网规模的能源存储系统。退役的电动汽车电池仍然可以用于大规模能源存储，因为这些系统对硬件的压力较小。 6 月，该公司在内华达园区推出了一个容量为 63 兆瓦时的小型系统（相当于约 800 个电动汽车电池组），并配备 12 兆瓦太阳能，为拥有 2,000 个 GPU 的数据中心供电。

Redwood 上个月筹集了 3.5 亿美元的 E 轮融资，估值超过 60 亿美元，部分原因是为了加快储能部署。斯特劳贝尔说，这方面的业务正在“增长得更快”，并且是“几年前我们并不真正知道我们会拥有的一个新焦点”。