美国敦促北京释放一天前被拘留的 30 名有影响力的基督教领袖。这些领导人是该国最大的地下教会网络之一的一部分。据总部位于美国的非营利组织对华援助协会称，逮捕行动是在周末对多个城市进行的连夜突击搜查中进行的。
被拘留者中有金明日牧师，又名以斯拉·金（Ezra Jin）。金是北京锡安教会的创始人，据报道，大约十名警察深夜搜查他的家后被拘留。
美国国务卿马可·卢比奥周日在一份声明中抨击此举是对宗教自由的公然攻击，“这次镇压进一步表明，中国共产党如何对那些拒绝党干涉信仰、选择在未注册的家庭教会做礼拜的基督徒表现出敌意。”卢比奥还要求北京立即释放所有被拘留的牧师和教会成员。
卢比奥在 X 上发帖称，“美国谴责中国共产党最近拘留了中国未注册锡安教会的数十名领导人，其中包括著名牧师金明日。我们呼吁立即释放他们。”
与此同时，对华援助协会将这种情况描述为四十多年来针对基督徒的“最广泛、最协调的迫害浪潮”。该组织表示，20 多名牧师和教会领袖要么被拘留，要么失踪。
金明日牧师是谁？
锡安教会由 Jin 于 2007 年创立，当时只有 20 名成员，现已发展成为一个在 40 个城市拥有约 10,000 名追随者的庞大网络。锡安教会在一份声明中表示：“这种系统性的迫害不仅是对上帝的教会的侮辱，也是对国际社会的公开挑战。”
金曾就读于加州富勒神学院，多年来一直被禁止离开中国，被捕时居住在南部城市北海。他患有糖尿病，最近试图在北京续签美国签证，但据报道被当局拦住，并被迫搭乘飞机离开首都。迄今为止，中国政府尚未对逮捕行动发表评论，也没有证实对被拘留者的任何指控。金牧师的妻子和三个孩子与他的女儿格雷斯·金·德雷塞尔（Grace Jin Drexel）居住在美国，在美国参议院担任工作人员。
“他的羊群需要他，”格蕾丝说，并补充说，她的父亲不顾一再警告，选择留在中国，继续领导锡安教会，尽管当局试图关闭该教会。 “作为基督徒，我们仍然对奇迹充满希望，”她说。 “我们相信这比地缘政治更重要，这是一场精神之战，我们相信我们站在胜利的一边。”
金的妻子刘春丽在视频中表示，家人“心碎又担心”，并补充说，“他们害怕我丈夫的影响。他只是做了任何忠实牧师都会做的事情。他是无辜的。”
虽然中国宪法保障宗教自由，但实际上，中国共产党只允许国家批准的宗教团体公开运作。然而，数以千万计的基督徒继续在独立的“家庭教会”中敬拜。据英国广播公司报道，在习近平主席的领导下，中国加强了对宗教的控制，针对基督徒和穆斯林。在2016年的全国宗教会议上，习近平要求宗教团体“热爱祖国，服务中华民族整体利益”。
1989 年天安门广场抗议后皈依基督教的牧师金被拘留，加剧了华盛顿和北京之间的紧张关系，而就在几周前，美国总统唐纳德·特朗普和中国领导人习近平可能在韩国会面。
