1.5万亿美元稀土风险导致欧洲借鉴中国策略

在北极圈深处，地下 1,000 多米处，瑞典北部 Malmberget 矿井每晚发生爆炸，导致 50,000 吨岩石松动，氨的气味萦绕在隧道中。

一个多世纪以来，它一直生产铁矿石，在该国的经济史上发挥着重要作用。现在，这些爆破作业也是寻求在欧洲建立可行的稀土供应链的第一阶段。

这些矿物已成为 21 世纪的标志性商品，广泛应用于从电动汽车、风力涡轮机到数据中心和国防设备等各个领域。随着这些材料越来越多地被用作经济杠杆，减少欧洲对进口（尤其是来自中国）的依赖已成为一个紧迫的问题。

北欧地区正在成为这一努力的基石。它结合了非洲大陆最大的已知矿藏、丰富的清洁能源和成熟的采矿专业知识。经营 Malmberget 的瑞典国有 LKAB 处于特别有利的地位，因为这些矿物是其盈利的钢铁业务的副产品，这意味着它不必从头开始建造一切。

然而，仅靠采矿是不够的。为了取得成功，欧洲必须借鉴中国的做法，政府的支持帮助该国建立了大规模的加工和炼油能力，以充分开采其巨大的矿藏。

“在西方，如果我们真的想赢得稀土运作的整个链条，就需要像中国一样思考，而不仅仅是稀土矿，”在格陵兰岛拥有勘探项目的阿马罗克有限公司首席执行官埃尔杜尔·奥拉夫森表示。

据欧盟估计，完成欧盟根据其关键原材料法案指定用于开发的数十个战略项目将花费超过 430 亿欧元（480 亿美元）。 LKAB 的一些业务和其他几个稀土项目也包括在内。

但无所作为的代价更大。国际能源署预计供应中断可能造成 1.5 万亿美元的损失，主要集中在汽车、电子和航空等行业。

资本成本旨在通过公共资源和私人投资的组合来筹集资金。

北欧各国政府开始为新兴供应链投入资金，利用赠款和研究资金来支持从勘探到加工和分离的项目。欧盟为包括稀土在内的关键矿产项目设立了 30 亿欧元的基金。然而，迄今为止的数字远低于中国以及美国的支出，美国也一直在努力减少其依赖。

中国的磁铁矿产量约占全球的60%。对于炼油来说，控制得更紧，占全球产量的90%以上。

布鲁塞尔智库布鲁盖尔的研究分析师马达莱娜·巴拉塔·达罗查表示，中国已经表明“愿意并且有能力将这条供应链武器化”。

2025年，当北京收紧稀土和电池材料的出口时，欧洲尝到了这种集中风险的滋味。由于欧盟对一系列进口实施限制以保护其某些行业，紧张局势持续存在。

在马尔姆贝盖特，夜间爆破只是开始。铁矿石被分离出来，副产品经过各个阶段得到磷灰石精矿，可以进一步加工生产磷酸和稀土元素。

向南约 190 公里（118 英里），在吕勒奥一座不起眼的工业建筑中，供应链的下一阶段正在一家试点加工厂开始进行。按计划完成，现在的重点是热调试阶段，逐步测试一切，以确保其在实际运行条件下按预期运行。

迄今为止，LKAB 已投资约 8 亿瑞典克朗（8500 万美元）。一座全尺寸工厂可能会在 2030 年代初投入运营，投资额将达数十亿克朗。负责特殊产品的高级副总裁达伦·威尔逊表示，大部分资金将来自 LKAB，但“鉴于该项目对瑞典和欧洲的重要性”，该公司也在探索其他融资方式。

“这不是为了自给自足，而是为了减少依赖，”他说。 “拥有足够的资源来产生战略差异。”

欧洲的计划延伸到整个供应链。

LKAB 也是挪威炼油商 REEtec 的最大股东。业主 Neo Performance Materials Inc. 9 月份表示，爱沙尼亚的一家稀土磁体工厂已开始商业化生产。

多年来，进口变得更加容易，而高昂的成本和不确定的回报使得稀土对于许多西方最大的矿商来说不再有吸引力。这造成了危险的依赖，就像欧洲对俄罗斯天然气的依赖一样。

欧盟工业委员 Stéphane Séjourné 表示，存在“战略漏洞，我们决心减少它”。 “这意味着我们在拥有资源的欧洲进行更多开采，同时也意味着进行更多加工和回收，并使我们的供应多样化。”

LKAB 的一些项目已被欧盟指定为战略项目，包括瑞典北部尚未开发的 Per Geijer 矿床，与 LKAB 目前开采的矿体相比，该矿床含有更高浓度的稀土元素和磷。欧盟还在推动购买未来产出的承购协议，为企业和私人投资者创造收入确定性。

在整个地区，一系列项目正处于不同的开发阶段，包括格陵兰岛的 Amaroq 的 Ilua 项目和芬兰的 Sokli 项目，该项目的开发成本可能高达 15 亿欧元。

“市场经济本身无法带来这种变化，”Amaroq 最大股东之一、丹麦出口和投资基金首席执行官佩德·伦德奎斯特 (Peder Lundquist) 表示。 “我们必须向最优秀的人学习，”他指的是中国。

另一个项目是挪威的 Fen Carbonite Complex。它可能是欧洲最大的矿床，估计稀土氧化物总量为 1,590 万吨。

挪威稀土开发商本月宣布在该地点建立一个试点加工厂，大约三分之一的成本来自公共资金。它已表示，作为任何未来投资的一部分，它对国家所有权持开放态度。

目前，非洲大陆的制造商及其客户仍然严重面临供应链风险。

Höganäs AB 主要在能源、航空和国防的表面涂层材料中使用稀土元素，并从中国采购材料。首席执行官 Henrik Ager 认为欧洲的推动至关重要。

“确保稀土元素供应对消费者来说的好处不是降低产品成本，”他说。 “这是我们今天所知的军事防御能力、电力供应、基本产品的获取以及旅行的能力。”

（作者：拉斯·保尔森、萨拉·索林和奥特·乌梅拉斯）