在初创公司的高风险战场上，转型已成为家常便饭，不确定性也随之而来，印度斯坦联合利华的一剂药物可以立即让一家公司进入高速增长的轨道。
如果 HUL 以 300 亿卢比收购 Minimalist 的传闻得以实现，这家初创公司将获得 HUL 广泛的线下分销网络，从而扩大其在二三线城市以及国际市场的业务。
对于 HUL 来说，Minimalist 填补了其美容和个人护理公司中价格实惠、注重科学的护肤品牌的空白。
Minimalist 于 2020 年推出，迄今为止已成为极少数盈利的初创公司之一。事实上，自 21 财年以来，该公司一直处于盈利状态，24 财年净利润翻了一番，达到 1.08 亿卢比。该公司的收入也从 2021 财年的 2.2 亿卢比增至 2024 财年的 35 亿卢比。规模是帮助该公司保持盈利的原因，尽管多年来其费用迅速增加且 EBITDA 利润率下降。
其大部分产品售价在300-700卢比之间。联合创始人兼首席执行官莫希特·亚达夫（Mohit Yadav）在早些时候的一次互动中告诉富裕人士：“我们不太相信定价增长杠杆，相反，我们专注于更多创新并寻找可以利用的差距。”
极简主义的快速成功可以归因于它在正确的时间和正确的成分出现。自新冠疫情爆发以来，护肤品行业一直专注于清洁且有科学依据的产品，这些产品含有大量成分，如烟酰胺、水杨酸、维生素 C、视黄醇、透明质酸和阿尔法熊果苷等。
Minimalist 为 HUL 带来了什么？
目前，HUL拥有Dove、Pond’s、Lakme、Lux、Elle 18、Simple、Dermalogica、Love Beauty & Planet、Pears等众多大众消费品牌。然而，它仍然缺乏一个产品专门专注于活性成分的品牌。
虽然这些成分对于护肤品来说并不是全新的，但产品——尤其是专注于高质量活性成分、承诺更高功效的面部精华液——和透明的营销改变了该行业的游戏规则。总部位于加拿大的 The Ordinary 等品牌迅速成为全球最受追捧的品牌。
根据 IndustryARC 的报告，全球以活性成分为主的个人护理市场预计到本十年末将达到约 98 亿美元，2024 年至 2030 年复合年增长率为 7%。
由于以活性成分为重点的护肤品越来越受欢迎，HUL 产品组合中的传统品牌（例如 Dove 和 Pond’s）已开始在其部分产品中加入活性成分。例如，多芬（Dove）的新血清沐浴露系列或旁氏（Pond’s）的新产品系列，均采用专利多功能护肤成分谷氨酰胺。
规模化建设
可扩展性是初创公司的重要考虑因素。失去动力意味着给竞争对手超越的机会。那么，对于寻求规模化的初创公司来说，典型的障碍是什么？
德勤印度合伙人、消费品和零售行业领导者阿南德·拉马纳坦 (Anand Ramanathan) 表示，线下分销是 D2C 品牌面临的最大挑战。 “由于印度城市商业的快速增长，线下分销在城市市场变得更加容易，但走出大都市仍然是一个挑战。你需要实物配送，这是资本密集型且耗时的，”他说。
对于 D2C 美容品牌来说，实现规模尤其困难，因为它们不断试图控制获客成本以管理利润。该领域的品牌每年轻松花费超过 10 亿卢比用于营销和促销活动，以吸引目标用户。
Strategy 联合创始人兼创意总监 Krupa Sheth Kapadia 表示：“他们都面临的问题之一是客户获取成本，随着规模的扩大，这些成本只会不断增加。” Ramanathan 对此表示同意，并补充道，建立品牌知名度是 D2C 品牌面临的第二大挑战。
“最初的 100-30 亿卢比可以来自在线广告，但除此之外，品牌还需要在大众媒体上投入资金，这是昂贵的。在八个都市区迅速成为全国品牌很容易，但除此之外，维持全国品牌的成本很高，”他补充道。
这一领域的大多数公司——Sugar Cosmetics、mCaffeine、Wow Skin Sciences、Renee Cosmetics、Pilgrim，甚至在线零售商 Purplle——都处于亏损状态，因为在他们努力扩张线下业务的同时，高额的总体支出继续拖累盈利能力。存在并增强可见性。
Ramanathan 补充道，除了建立实体分销网络和花钱打造品牌知名度外，想要扩大规模的 D2C 品牌还需要开始专业化运营。 “他们需要遵循流程和系统，并吸引和留住人才，这一直是扩展业务的一个困难方面，”他说。
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