随着今年直接税率和间接税率的合理化，预算案押注于收入增加，以确保税收收入增加。还可以看出，名义GDP增长不能再假设为11-12%。由于多个产品领域出现通货紧缩，名义增长率低于 10%。与此同时，社会福利和资本支出的支出承诺随着时间的推移而增加，而且无法降低。现在可能是探索新收入途径的最佳时机。此外，不能过度依赖央行转移支付，因为此类资金往往相当于货币化。
在这里，一个线索可能是引入全面的污染税。这个概念并不新鲜，因为有活跃的碳信用交易交易所。然而，这里的想法本质上更像庇古——任何污染活动都需要征税。阿瑟·塞西尔·庇古是一位英国经济学家，他主张对经济活动造成的任何负外部性征税。污染是整个社会受到影响的一个明显例子。因此，税收的概念脱离了商业形式的“限额与交易”——这里的想法是直接对造成污染的产品或服务的生产者或消费者征税。
这种税收的想法是双重的。首先，所有造成污染的实体都必须付出同样的代价，从而实现民主化。其次，如果污染环境的主体（生产者或消费者）选择不参与此类活动，则意味着政府收入减少；然而，这将确保社会有更好的生活质量。例如，如果人们完全改用电动汽车，政府的收入将会减少，但全国的空气质量将会改善。
征收此类税有不同的方式。第一种方法是对污染行业征税。一个非常基本的标准是查看电力和燃料与营业额的比率。虽然这假设唯一的污染物是电力和燃料，但它仍然很容易实现。公司的损益表可以作为征税的依据。
也有可能使系统复杂化并超越单一支出项目。污染指数下的行业分为红色、橙色和绿色三类，得分分别为60及以上、41-59和21-40。白色类别几乎无污染，得分为 20 及以下。
企业税率可加收5%的附加税；或者对于红色类别的行业，税率可以是 32%，而不是 30%。对于绿色，它可以保持在 30%，对于橙色，可以保持在 31%。然而，存在对公司进行分类的问题，因为它们经常生产多种产品。生产任何产品 51% 的公司将被分类在此标题下并相应征税。 51%的标准也可以改为33%，以涵盖涉及两到三个主要产品的产品。如果企业生产多种“多元化”产品，则可以将前三种产品的销售额相加。
这项征税将是直接税，仅影响利润和股东。因此，这是一项公平的收费。一个合理的问题可能是对参与改善环境活动的公司可能提供的补贴——这在企业社会责任支出中很常见。然而，应避免任何津贴，因为它可能导致税收套利。这个想法是对污染活动征税——任何缓解因素都不应该被用作保护伞。
另一种方法是通过间接税，即向消费者征税。在这里，最终用户为分为三类的产品纳税。因此，如果汽油和柴油按1/升征税，则费用由消费者承担。将会有动力转向其他形式来逃避税收。政府仅靠汽车燃料就能赚取大量收入。第一税每年可带来 1500 亿卢比的收入。直观上，任何增加都会导致政府收入相应增加。此外，每张机票都可以征收污染税，该税是票价的一部分——每年向 2 亿乘客征收 100 税，可赚取 200 亿卢比。然而，政府唯一考虑的是通胀影响。
平衡通胀与收入将是主要考虑因素，不可能一次性涵盖所有产品和服务。必须分阶段进行。建议有选择地对污染最严重的产品（燃料和电力、时装、牲畜、运输、数据中心、建筑、塑料和化学品）征税，并且税收是可变的。
另一个意识形态问题是对农业和畜牧业造成的污染征税，因为它属于无组织部门。鉴于此类产品的敏感性，将需要豁免。因此，在第一阶段，可以对争议较小且易于管理的特定行业和服务征收污染税。
污染税可以成为政府的一个主要替代收入来源，并且可以逐步利用。它将提高社会意识，有助于降低未来的总体污染水平。
作者是巴罗达银行首席经济学家。
