母乳被广泛认为是婴儿最安全、最纯净的营养来源。但最近的一项研究发现，从比哈尔邦 40 名哺乳期母亲那里采集的母乳样本受到铀“高度污染”，引发了人们的担忧。这项研究发表在《自然》杂志上，分析了近三年来收集的样本。尽管在所有样本中都检测到了铀，但研究人员表示，其含量低于被认为有害的限度，并且可能对母亲及其婴儿的健康“影响最小”。
在六个地区进行的研究
该研究于 2021 年 10 月至 2024 年 7 月在比哈尔邦的六个地区进行：博杰普尔、萨马斯蒂普尔、贝古萨莱、卡加里亚、卡蒂哈尔和那兰达。 40 名年龄在 17 岁至 35 岁之间的母亲参与了这项研究。每位参与者提供了一份母乳样本，然后对其进行铀含量测试。
结果表明，每个样本都含有铀。报告称，“目前的研究报告称，100%的哺乳期母亲的母乳都受到铀的高度污染。”研究人员表示，卡蒂哈尔地区的污染水平最高，该地区母乳中的铀浓度达到5.25微克/升。紧随卡蒂哈尔之后的是萨马斯蒂普尔、那烂陀、卡加里亚、贝古萨莱和博杰普尔，按暴露程度从高到低的顺序排列。
研究指出，虽然所有样本中都含有铀，但测得的含量仍低于饮用水规定的允许限值。研究补充说：“然而，报告的浓度低于允许的限度；因此，铀暴露至少可能对健康造成重大威胁。”
母乳中的铀没有标准限量
该研究的主要观察结果之一是母乳中铀含量缺乏任何全球或国家基准。目前，还没有任何机构具体说明母乳中的铀含量（如果有的话）被认为是安全的。然而，世界卫生组织 (WHO) 规定地下水中铀的允许限值为 30 微克/升。该基准通常用作评估水源污染的参考点。
地下水被确定为可能的来源
该研究调查了该地区可能的铀污染源。研究人员发现，从比哈尔邦几个地区采集的地下水样本中含有大量铀。 Supaul 地区的地下水浓度最高，为 82 µg/L，其次是 Nalanda，为 77 µg/L，Vaishali 为 66 µg/L。
报告称，铀污染可能通过饮用和灌溉用水进入食物链。研究指出：“六个研究地区的铀污染源可能是饮用水源或同一地点种植的食物源。”
研究人员还指出，大量使用地下水用于农业和家庭使用，导致污染物随着时间的推移而积累。该研究补充说，未经处理的工业废物排放到河流和其他水体中导致了生态系统中重金属的存在。这种污染可能会进入食物链并影响人类健康。农业中农药和化肥的使用被认为是污染土壤和水的另一个主要因素。
健康专家提出担忧
虽然研究表明母乳样本中检测到的铀含量可能不会构成直接威胁，但健康专家对其长期影响表示担忧。 AIIMS 的共同作者 Ashok Sharma 博士告诉《印度时报》，铀污染的确切来源仍不清楚，印度地质调查局也在调查这一问题。
夏尔马博士表示，铀进入食物链令人担忧，因为它可能导致癌症、神经系统问题并阻碍儿童的成长。 “这是一个非常严重的问题，”他说。
可能对婴儿的影响
该研究解释说，如果婴儿接触铀的浓度超过安全水平，可能会导致神经系统问题。铀会干扰大脑发育，可能降低智商，影响学习能力并增加长期认知问题的风险。它还可能增加晚年患某些癌症的机会。
然而，报告强调，目前样本中对婴儿的总体影响可能很低。这是因为铀不易在母乳中积聚。相反，由于它对磷酸盐和碳酸盐化合物的吸引力，它往往会聚集在母亲的骨骼和肾脏中。
研究指出，铀对牛奶成分（如脂质、蛋白质和水）的亲和力较低。它还缺乏一种特定的生物运输机制，无法使其轻松进入母乳。此外，人体吸收的大部分铀都是通过尿液排出的，这限制了婴儿通过母乳喂养到达的铀量。
印度研究机构支持的研究
该研究是在巴特那的 Mahavir Cancer Sansthan 和研究中心进行的。它得到了印度医学研究委员会 (ICMR) 和位于 Vaishali 哈吉普尔的国家药物教育和研究研究所 (NIPER) 的支持。这些发现促使人们呼吁对比哈尔邦的地下水和食物来源进行更广泛的测试，以确定污染的范围有多大。
虽然这项研究让人们放心，目前健康风险仍然较低，但专家表示，母乳中存在铀是一个警告信号。他们认为，需要对水源进行进一步调查和加强监测，以保护母亲和儿童免受长期接触。
