沃达丰创意的巨大喘息,SC允许政府重新审查全额AGR会费

周一,最高法院就调整后总收入 (AGR) 案件中先前命令的范围澄清了疑虑,确认政府可以自由地全面重新评估和核对沃达丰 Idea 截至 2016-17 财年的所有 AGR 会费。这一澄清有效地结束了数日来关于减免是否适用于全部会费还是仅适用于电信部 (DoT) 提出的额外 9,449 千万卢比要求的混乱。

最高法院在澄清令中表示,Vodafone Idea 诉状中的祈祷不仅寻求额外要求的救济,还要求对截至 2017 财年的所有会费进行全面重新评估。法官表示,考虑到该案的特殊情况,包括政府自身持有该公司的股权以及所涉及的更广泛的公共利益,政府对这两方面的审查不存在任何障碍。这一澄清现在允许政府重新审查因 AGR 纠纷而产生的所有会费的计算,而不仅仅是引发当前诉讼的增量金额。

在法院 10 月 27 日的命令被广泛解读为允许政府重新评估 Vodafone Idea 的全部 AGR 责任后,需要进行澄清。然而,当该命令的详细文本在两天后(即 10 月 29 日)上传时,该命令的救济似乎仅限于交通部提出的额外 9,449 千万卢比的要求。这种解释缩小了审查范围,并促使 Vodafone Idea 在中心的支持下寻求法院的澄清。周一的澄清消除了这种歧义。

随着混乱的解决,政府现在可以全面重新调整公司截至 2017 财年的会费。此举为这家负债累累的电信运营商提供了喘息的机会。沃达丰创意公司长期以来一直坚称,早期评估中不允许的几项扣除是合法的,新的对账可以大大减少其责任。

然而,考虑到联邦政府持有该公司 49% 的股权以及近 2 亿用户依赖其服务的事实,该命令仅适用于 Vodafone Idea。

最高法院 2020 年的判决将 Vodafone Idea 的 AGR 会费总额确定为 5825.4 亿卢比,该判决旨在结束长达 20 年的关于调整后总收入定义的争议。包括利息、罚款和罚款利息在内,目前这一数字约为 8340 亿卢比。加上频谱相关费用和其他政府费用,该公司的总负债估计接近 20 亿卢比。从 2026 年 3 月起,它每年面临约 1800 亿卢比的付款。

今年 8 月,交通部提出了 945 亿卢比的新要求,涵盖沃达丰与 Idea Cellular 合并前和合并后的时期,这重新引发了法律战。该公司对这一要求提出质疑,认为这违反了 2020 年判决的终局性,相当于重新讨论已解决的问题。然而,政府采取了更为务实的观点,承认其持有 Vodafone Idea 49% 的股份,使其成为该公司财务复苏的利益相关者。

在 10 月 27 日的听证会上,副检察长图沙尔·梅塔 (Tushar Mehta) 告诉法庭,鉴于 2020 年以来情况的变化,中心认为在重新评估会费方面没有理由受到过去裁决的限制。首席大法官 BR Gavai 的法官对此表示同意,称没有理由阻止政府在案件的特殊事实和情况下重新考虑该问题。

法律专家表示,澄清是必要的,也是不可避免的。 “法院的命令现在明确表明,政府可以重新评估截至 2017 财年的所有 AGR 会费。这解决了 10 月 27 日和 29 日命令之间解释不一致的问题,”一位熟悉此事的资深律师表示。

周一,Vodafone Idea 股价在 BSE 收盘上涨 9.28%,报 9.54 卢比。