2024年，全球海运铁矿石进口量小幅增长3.6%，创历史新高，但这一增长几乎完全由全球主要钢铁原材料最大买家中国推动。
大宗商品分析师 Kpler 编制的数据显示，2024 年全球海运铁矿石进口量为 17.07 亿吨，比 2023 年的 16.47 亿吨增加 6000 万吨。
但在这 6000 万吨增量中，中国占了 5910 万吨，其海运进口量增长了 4.9%，达到 12.74 亿吨。
这意味着2024年中国海运铁矿石进口量将创历史新高，这一事实看起来与钢铁产量可能下降有些不相符。
官方数据显示，2024年前11个月粗钢产量为92919万吨，较2023年同期下降2.7%。
鉴于冬季停产和季节性需求下降，12 月可能是钢铁生产疲软的月份，2024 年全年产量可能会比 2023 年有所下降。
尽管如此，到2024年，中国的钢铁产量将在10亿吨左右，这将是连续第六年达到这一水平。
自2019年以来，中国钢铁产量实际上持平，市场面临的问题是为什么2024年铁矿石进口量有所增加。
可能存在一些替代低质量国内生产的因素，但主要驱动因素可能是全年价格下降趋势和库存重建。
价格走势
新加坡交易所交易的铁矿石合约价格在今年早些时候就达到了 2024 年的峰值，于 1 月 3 日达到每吨 143.60 美元。
随后，到 9 月 10 日，价格跌至每吨 91.10 美元的低点，然后在年底回升至每吨 103.61 美元。
但全年28%的跌幅可能足以促使中国钢厂和贸易商增加采购，尤其是在价格低于上半年的下半年。
2025 年价格开局疲软，周三跌至每吨 97.36 美元。
考虑到对当选总统唐纳德·特朗普领导下的即将上任的美国政府的贸易政策的担忧，制造业等钢铁密集型行业面临高达 60% 的关税威胁，这种下降更多地是由情绪驱动的。
中国也在重建库存，咨询公司SteelHome监测的港口库存截至去年为1.4685亿吨，高于2023年底的1.145亿吨。
3240万吨的增量略高于海运进口增量的一半，凸显了库存建设对中国2024年铁矿石需求的重要性。
中国铁矿石和钢铁行业的前景因特朗普新政府将实施哪些实际政策以及中国和其他受影响国家将如何应对的不确定性而蒙上阴影。
与其他大宗商品市场一样，在特朗普 1 月 20 日重返办公室之前，铁矿石市场基本上处于观望状态。
欧洲、中东
同样的不确定性也将影响中国以外的铁矿石需求，但一些既定趋势可能会持续下去。
欧洲发达国家的需求可能会继续疲软，2024年进口量将从2023年的8840万吨下降至8512万吨，其中大部分下降集中在英国。
全球第二大进口国日本也出现下降，2024 年海运抵达量为 8819 万吨，低于上一年的 9871 万吨。
小型买家的增加抵消了欧洲和日本进口量的下降，尤其是中东和北非的买家。
总体而言，虽然中国以外的海运铁需求构成正在发生变化，但数量可能会或多或少保持稳定，特朗普政策的警告对全球增长仅产生轻微影响。
（此处的观点来自作者克莱德·拉塞尔，路透社专栏作家。）
（杰米·弗里德编辑）
