“好撒玛利亚人”计划可能会在矿井清理停滞的地方提供

在整个美国西部，成千上万的废弃硬石矿继续将酸性的金属水浸入河流和溪流中。这些地点，许多世纪以上，仍然是疤痕景观和负担生态系统。

美国土地管理局估计，全国有500,000多个矿山的“功能” – 一个广泛的类别，包括探索性轴，隧道和废物堆。并非所有人都是危险的，但许多都是危险的。州机构，部落政府和保护非营利组织长期以来一直试图解决这一损失。但是根据联邦法律，包括《全面的环境应对措施，赔偿和责任法》（CERCLA）和《清洁水法》（CWA），即使是善意的努力也可以使清洁工承担开放式的法律责任。这种风险使许多可能的合作伙伴在场外进行了清理。

现在，经过数十年的法律僵局，一项新法律提供了前进的途径。这 良好的撒玛利亚人修复2024年废弃硬石矿法 授予环境保护局的授权，最多可颁发15个飞行员许可，允许合格的第三方清理旧矿山污染，而无需承担他们没有造成的污染责任。它还为该计划设定了一个七年的窗口，以展示结果。

该计划是一个测试：狭窄的责任免税能否为废弃地雷修复创建可信的功能模型吗？如果是这样，它可以有助于释放更广泛的立法。如果没有，行动窗口可能会关闭另一代。

接下来的几个月至关重要。 EPA必须在2025年夏季之前发布临时实施指南。该指南必须足够具体才能提供信心，但足够灵活，可以适应矿山清理的复杂，特定地点的性质。

该机构一直在积极征求意见，包括在科罗拉多州矿业学院负责关键矿产团队和鳟鱼无限的2025年4月开球峰会上。该活动汇集了92个利益相关者，包括EPA官员，部落代表，州监管机构，矿业公司，补救技术公司和保护组织，以交换有关如何在实践中实施法律的观点。

出现了几个主题。首先，该计划需要早期概念验证项目。表明许可模型可以在实地运作的成功清理将使监管机构，资助者和未来申请人充满信心。其次，飞行员应包括一系列项目类型，以显示更广泛的适用性并解决废弃地雷问题的不同维度。

会议参与者考虑了合格项目的三个一般类别：点源，非点来源和矿产恢复支持。点源清理是指具有清晰可识别的排放点的站点，例如排水管。从侵蚀的斜坡，废物堆或受污染的表面径流中，非点源具有更多的弥漫性污染。

关于最后类别，该法规完全以补救措施为中心，而不是资源提取，因为它并不是要成为新的采矿机会的“后门”。但是，它认识到，在某些情况下，经过精心管理的矿物废物中关键矿物的恢复可以支持长期清理的财务可持续性。此外，它承认不断变化的景观：铜，锌，钴和柜等材料被认为是国防，清洁能源和先进制造的关键矿物。这些金属在废弃地点仍然可以回收的程度仍然不确定，而且经济可行性将有所不同。但是，即使是适度回报的潜力，再加上清理的环境收益，创造了测试更集成的模型的空间，该模型可以链接恢复和弹性而不损害。

通常，这些利益相关者认为最初的15个项目应包括所有三个项目的混合，并指出可能存在重叠，并且某些站点可以为具有增加复杂性和成本的多个项目提供一种“渐进”机会的形式，也可以对环境产生影响。

同时，几种声音强调了选定的飞行员地理多样性的重要性。在各种生态系统，矿山类型以及州和部落管辖区测试该计划对于评估其更广泛的适用性至关重要。

法律代表了政治和机构利益的异常融合。它获得了两党的支持，并汇集了具有历史上不同优先事项的团体 – 环境拥护者，州机构，矿业公司和部落代表。该联盟反映了一个共同的认识，即现状失败了，该计划虽然谦虚地提供了可靠的途径。该法规有意狭窄且务实：有限的测试，以查看有针对性的责任救济是否可以在长期以来一直将其危险而无法触摸的网站上解锁实际补救。

最终，成功不会通过颁发多少许可来衡量成功。这将取决于该计划是否为小型演员（例如部落，保护非营利组织或农村县）提供清洁的水，可管理的许可以及真正的机会，而无需不可接受的法律或财务风险。

好撒玛利亚人的表演不是银弹。但是，它提供了一个结构化的机会，可以超越数十年来定义的废弃地雷清理的僵局。正确获得这一正确的环境修复模型可以为环境修复的模型奠定基础，这是基于实际结果和更广泛的参与。

（（莫莉·摩根（Molly Morgan），科罗拉多州矿业学院地质学博士候选人；佩恩学院能源融资实验室负责人布拉德·汉德勒（Brad Handler）；和伊丽莎白·霍利（Elizabeth Holley），，，， 科罗拉多州矿业学校矿业工程副教授。）