香港一栋高层住宅小区发生重大火灾，造成至少 44 人死亡，据信仍有近 280 人下落不明。据《卫报》报道，起火的确切原因尚不清楚，但竹脚手架和绿色建筑网可能帮助火焰迅速穿过公寓。报告援引专家的话称，火势蔓延速度可能更快，部分原因是建筑物上覆盖着竹脚手架。
香港建筑传统上使用竹子，但由于安全风险，当局一直计划更换竹子。周三爆发的火灾是该市几十年来最严重的火灾。事件发生在新界大埔宏福苑住宅区。该建筑群共有八座塔楼，每座塔楼高 31 层，拥有近 2,000 套公寓和约 4,800 名居民。
据《南华早报》报道，可能是聚苯乙烯泡沫塑料导致火势迅速穿过走廊蔓延，并导致几层楼的房屋着火。警方表示，这些建筑物都用防护网和塑料包裹，可能不符合消防安全标准。他们还发现附近一座建筑物的一些窗户被一家正在进行维修工作的建筑公司用泡沫密封。
报告称，调查人员仍在试图确定起火的确切原因，但他们怀疑覆盖建筑物的竹脚手架和绿色网格帮助火势迅速蔓延。
香港是少数仍在建筑中广泛使用竹子的地方之一。竹竿绑在一起，缠绕在高楼上，是常见的景象。建筑商重视竹子，因为它重量轻、价格实惠，而且是可以追溯到数千年前的悠久文化传统的一部分。不过，目前中国内地大部分建筑工地已改用金属脚手架。
今年三月，香港政府宣布计划逐步停止使用竹子，并以耐火钢取代。官员表示，未来一半的公共建筑工程应使用金属脚手架。金属还可以更好地应对香港潮湿的气候，并且不会像竹子那样腐烂。
据官方数据，自2018年以来，已有23人因竹脚手架施工事故死亡。
然而，一些工人反对这一改变。港九竹棚架工人工会表示，建造竹棚架需要训练有素的专家，他们担心如果用钢代替竹子，许多工作岗位将会消失。
