美国以及民主政府的创新者，以塑造现代大学的方式进行了高等教育。该国的创始人是欧洲启蒙运动的生物，对教育作为思想自由和实践实验的信徒。美国从包括德国在内的各种欧洲模式中借来了，该模式在19世纪领先于研究，并创造了新的科学知识。到20世纪初期，美国已经在开发现代研究型大学的先驱，尽管这些企业与德国模式有所不同，从而减少了政府的支持和更多的私人慈善事业。纳粹迫使欧洲一些最聪明的思想逃往美国，第二次世界大战增加了联邦政府对其大学的支持。冷战，美国的经济优势和婴儿繁荣都聚集在一起，使我们的大学成为全球力量。他们带领了世界各地的人们接受教育的地方。
特朗普政府现在已经破坏了八十年的进步，甚至不稳定。领导这项努力的许多人本身就是美国精英大学的产品。但是，他们缺乏对重视自由询问和寻求真理的态度，这主要是美国大学的标志（通常需要对金钱的多年生影响）。特朗普总统本人是一所欺诈性大学的前所未有的推动者，代表了缺乏的缩影。但是，尽管埃隆·马斯克（Elon Musk）和彼得·蒂尔（Peter Thiel）（JD Vance的导师）等亿万富翁是美国高等教育系统的受益者，但他们倾向于赞成一种荣耀天赋和高于系统知识获取冒险的观点。
目前对美国大学的一些攻击是直接政治性的 – 捍卫了对“窒息”的柏忌人的堡垒和特权，这是为了代表所有可能挑战现状不平等的一切，并为从野火到飞机撞车而归咎于一切。但是，也有一种反智慧主义，其核心与大学的现代理想相反。最重要的是，私营企业始终优于政府决策和行动。这些职位中的许多也是天生的不民主，因此，大学是媒体的目标。美国大学为美国大学提供的联邦资金的分解反映了所有这些复杂的因素。
所有这一切都在印度超越中国成为美国大学的最大外国学生来源之后的一年。由于国内大学年龄越来越少，美国大学一直渴望来自国外的学生。中国的人口统计数据一直朝着相同的方向发展，但是它已经建立了自己的强大大学，尽管尚未与美国或欧洲相匹配：从一个排名上讲，中国在全球前100名中拥有九所大学，而印度在前500名中都没有。
甚至在美国的管理变更之前，印第安人都发现很难获得美国的学生签证。在其他国家，这似乎也是一个趋势，在这里，人们对工作，住房和移民的更加担忧主导了其高等教育机构的利益。其中一些担忧反映了共同的政策失衡，尤其是移民的激增，而另一些则是对劳动力市场发生巨大变化以及人工智能将造成的经济结构的第一个谣言。即使没有特朗普政府的反移民立场（通常是种族主义），美国的工作前景以及外国学生的移民途径也可能会缩减。很难说这是否会阻止此类学生来。但是，直接的威慑力量将减少大学预算，以支持从事研究的研究生。
这是什么意思？技术变革是对工作的性质产生长期影响，尤其是那些最近与大学教育有关的工作。国内人口统计学将继续损害美国大学的经济健康。削减联邦资金将使财务上的痛苦恶化，并损害许多大学的研究能力。更少的外国学生将被美国大学录取，增加财务压力并减少研究范围。私营部门的货币远远不足以弥补这些影响中的任何一项。所有这些都对中国的崛起，甚至对于仍然是许多世界一流大学的家园的欧洲也是有益的。
印度学生将不得不寻找新的选择，因为全球化但以美国为主导的教育进行了重置的黄金时期。美国和欧洲的大学一直在新加坡和阿布扎比等地方建立哨所。这些将变得越来越重要，印度学生可能会更加刻板地寻找此类替代品。也许最明显的积极发展将是外国大学在印度的扩张，可能是与当地伙伴的发展。最终，这将使印度大学也更容易升级。
与许多其他政策一样，特朗普政府对大学的战争可能只是世界秩序（包括高等教育）长期结构性变化的混乱和效率低下的预兆。
作者是加利福尼亚大学圣克鲁斯大学经济学教授。
