在美国南部乡村的一所教会学校里,老师每周都会提出一个测验问题,回答正确的学生将获得十美元的奖励。
一个星期五,她问道:“谁是有史以来最伟大的人?”
一个快乐的女孩举起手说:“我认为乔治·华盛顿是有史以来最伟大的人,因为他是我们国家的国父。”
“这是一个非常好的答案,”老师说,“但这不是我想要的。”
一个男孩举起手:“亚伯拉罕·林肯,他拯救了联邦并解放了奴隶。”
“这也是一个很好的答案,”老师回答道,“但我正在考虑一个更好的答案。”
最后一张长凳上睡眼惺忪的吉格内什·帕特尔缓缓举起了手。
“小姐,我认为耶稣基督是有史以来最伟大的人,”他说。
老师睁大了眼睛。她微笑着说:“是的,这就是我一直在寻找的!”女孩们、男孩们,看看吉涅什,他甚至没有出生在美国,但他知道答案。
她走到他面前,拍拍他的背,递给他一张清晰的 10 美元钞票。
“告诉我,吉涅什,你不是基督徒,对吧?但你知道耶稣基督是最伟大的吗?你怎么知道的?她问道。
吉格内什低下头,咧嘴一笑,说道:“事实上,小姐,你知道,我知道克里希纳是最伟大的,但我父亲教过我,贝塔·吉格内斯,bijness 就是 bijness。”
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一个蹩脚的笑话可能不是谈论我们为了赚钱而经常做出的实际妥协的最佳方式。但我们也仅此而已。你想称你的神为最伟大的吗?好吧,我们就同意了。为了让您快乐,我们会假装并表面上妥协我们的核心信念,但我们并不是真心的。钱很重要,钱说话。钱不是万能的,但它会有所帮助。随波逐流,不脱颖而出,不坚持正确,遵守规则,守住自己的风俗和想法。请各位强者。趁没人注意的时候走捷径。务实,屈服,静静地数纸币和硬币。
在许多古吉拉特语商店中,您可能会在收银台后面看到一块牌子,上面写着莫罕达斯·甘地的一句话:“顾客是我们店里最重要的访客。”他不依赖我们。我们依赖他。他不会干扰我们的工作——他就是我们工作的目的。”
我们牢记这一点。客户是对的,因为他们付钱了。我们环游世界并在没有竞争对手的地方开设了一家商店。我们从保密的来源低价买入,通过让家庭中的每个人都工作来压缩成本,然后高价卖出,归咎于通货膨胀。
拿破仑称英格兰为店主国家,只是因为他没有见过古吉拉特人。
巴夫纳加尔的传奇书商 Jayant Meghani 于 2020 年去世,他经营着一家名为 Prasar 的商店。他是诗人贾哈维昌德·梅加尼 (Jhavechand Meghani) 的儿子。 2016 年的一个晚上,当我们在他的书房里见面时,他告诉我,“作为一名交易员,或者说 vepari,只是我们身份的一小部分。”大多数古吉拉特人是店主,而不是企业家或实业家。无论是在商业上还是在社会上,我们都是交易型的。”
梅加尼说,店主会计算。他贴近市场,了解客户。衡量客户是关键。如果顾客显得狡猾,店主就会坚持要现金而不提供赊账。著名音乐家 Avinash Vyas 的著名歌曲“Charar charar maru chakdol chale(我的摩天轮转动)”其中有重要的诗句“aaje rokda ne udhaar kale(今天现金,明天信用)”。
在世界最偏远的角落,你会发现一家古吉拉特商人商店,出售姜黄和孜然、巧克力和牛奶、冷冻鱼和卫生纸卷。商店成为该地区的一站式年鉴,而店主则是谷歌出现之前社区的搜索引擎。他贴出顾客的告示:房东想要出租房间,新来的人想要购买二手洗衣机,车主想要卖掉自己的汽车,甚至还有为女儿寻找配偶的父母。他不得对该服务收费;他将通过让这些人成为他的终身客户来弥补这一点。附近的妇女带来自制的塑料袋,密封在塑料袋中,店主将它们卖给在其他商店工作且渴望在家做饭的未婚男子。他将三分之一的价格作为利润收入囊中。他会囤积印度报纸和杂志,出租宝莱坞电影的磁带和录像带,当青少年羞涩地购买香烟或避孕套时,他会视而不见。他不会尖叫,因为如果他尖叫,他们就不会来了。
他知道他不可能总能得到他想要的东西,所以他进行谈判。给予并不意味着屈服或投降,因为不存在零和游戏。商业是一项运动,而不是战争。妥协很重要。伦敦亚非学院古吉拉特社会和文化专家爱德华·辛普森告诉我,古吉拉特社区的一个共同特征是妥协的能力。我们屈尊去征服。
古吉拉特语店主是一位素食主义者,滴酒不沾,他毫不犹豫地在店里出售罐头肉和酒。这位原教旨主义印度教古吉拉特商人可能会在社交媒体上匿名诅咒穆斯林,但他将与迪拜的一位逊尼派阿拉伯商人建立友好的业务关系,而后者根本不知道古吉拉特人在网上说了什么。
我们划分。生活是生活,生意是生意。
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2024年初,胡润全球亿万富豪榜出炉,3279名亿万富豪中,印度人占271人。孟买成为亚洲亿万富翁之都,古吉拉特人最富有的穆克什·安巴尼以 1150 亿美元成为亚洲首富。高塔姆·阿达尼(Gautam Adani),也是古吉拉特邦人,拥有 860 亿美元的财富,在全球富豪排行榜上排名第 15 位。 2023 年《福布斯》排行榜上最富有的 10 位印度人中有 5 位是古吉拉特人,而在前 100 名中,还有 19 位古吉拉特人,总共有 24 位进入前 100 名。其他类似的名单各不相同,因为家族企业的情况极其复杂。交叉持股模式。但更重要的一点仍然有效——古吉拉特人在印度最富有的人中所占比例过高。
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许多古吉拉特商界人士告诉我,我们想要创造自己的财富,而不是帮助别人创造财富。 “你必须抓住机会,把命运掌握在自己手中,”领先的钻石出口商 Rosy Blue 的董事总经理拉塞尔·梅塔 (Russell Mehta) 在孟买钻石交易所的办公室里一边享用美味的素食塔利一边说道。 “你发现了其他人没有看到的机会,”他补充道。有时它隐藏在众目睽睽之下。著名作家哈里什·达莫达兰 (Harish Damodaran) 在 2014 年向记者讲述了高塔姆·阿达尼 (Gautam Adani) 在没有人关注港口行业的情况下如何进入港口,因为每个人都认为港口具有战略意义,因此政府根本不会允许私营部门拥有多数股权。
经 Aleph 图书公司许可摘录。
标题:古吉拉特人:社区肖像
作者:萨利尔·特里帕蒂
出版商: 阿莱夫图书公司
页数:744
价格:1,499卢比