塞巴斯蒂安·克劳斯不属于欧洲新空间创始人的通常类别。他的背景结合了航空航天工程、军事文化、风险操作知识和工业直觉。作为一名前德国陆军军官，他接受过特种作战训练，并部署在阿富汗和非洲，他将太空视为战略基础设施，而不是科学领域。
它的攻击角度不是发射，这一领域已经被 SpaceX、火箭实验室、伊萨尔航空航天公司或奥格斯堡火箭工厂挤满了，而是解决太空问题的另一半，即将货物从轨道带回。在其解读中，只要卫星、实验、飞行器或有效载荷主要被设计为一次性物体，太空经济就将继续受到限制。
他与 Marta Oliveira、Jeffrey Hendrikse 和 Christian Grimm 共同创立了 Atmos Space Cargo，该公司正在开发能够将不同类型的货物从太空运送到地球的太空舱。该公司将自己定位为一家太空物流公司，而不是在轨实验或制造的参与者。这个细微差别是核心：克劳斯希望建立相当于回程运输服务的服务，能够为制造商、航天机构、实验室、微重力材料制造商以及最终的国防参与者提供服务。
他的论文基于一种技术，即充气隔热罩。与重返大气层时燃烧的传统烧蚀防护罩或航天飞机和星际飞船上使用的隔热瓦不同，这种方法旨在增加大气层中非常高的制动表面。与传统的太空舱相比，该飞行器减速更早，升温更少，受到的约束更少，并且理论上可以带回更多样的形状。
这就是他的个人资料变得有趣的地方。克劳斯通过他的训练了解大气层再入，通过他的技术经验和飞行员执照了解降落伞系统，通过他的军事背景了解任务限制。他用后勤专家的词汇来谈论太空：节奏、轨道、有效载荷、回收、法规、再入许可证、每公斤成本、车辆再利用。它的目标是像 SpaceX 在轨道共享出行方面所做的那样，实现太空返回。
Atmos 的首次轨道飞行是在 Falcon 9 Bandwagon 3 任务中从肯尼迪航天中心进行的，标志着一个重要的里程碑。 Fenix 1 飞行器到达低轨道，传输遥测数据，并在船上运行客户端有效载荷。下一阶段，Fenix 2，必须更加完整：清洁推进、在轨停留两到四个星期、大约100公斤的有效载荷能力、机载太阳能并尝试返回亚速尔群岛。从中期来看，Atmos 的目标是增加飞行次数：明年进行两次飞行，然后是每季度一次，最后是每月一次。
科技防御维度是其肖像的另一面，乌克兰战争改变了欧洲对军事空间的看法。五年前，似乎只有美国有能力支持轨道物流的军事用途，而现在他认为德国、法国和其他欧洲国家构成了一个战略市场。他的公式是，明天的“制高点”将不再只是空中，而是空间。在这个愿景中，轨道站可以在 60 到 90 分钟内到达地球上的任何一点。这是对太空的军事解读，但也非常当代：无人机、人工智能、高超音速、分布式物流、信息优势和投射能力。
然而，他对太空生物医学的兴趣却恰恰相反。他还强调民用用途：类器官、人体组织 3D 打印、癌症研究、细胞衰老、先进材料、ZBLAN 光纤、半导体。在它的解读中，微重力可以成为一个工业环境，只要我们知道如何快速、干净地并以可接受的成本回收在那里生产或测试的东西。
为什么塞巴斯蒂安·克劳斯值得追随？并不是因为它承诺了新的火箭或新的空间站，而是因为它在一个不那么引人注目但同样具有结构性的砖块上发挥作用：返回。特别是因为它的轮廓体现了欧洲新空间的几个趋势：假定的轨道军事化、寻求技术主权、微重力工业化以及从探索空间到基础设施空间的转变。与其说他是一个梦想家，不如说他是一个操作者，而这正是他的有趣之处。
