据官方消息人士称，政府决定等待时机，采取被动而非先发制人的方式来应对美国即将上任的唐纳德·特朗普政府即将面临的关税威胁。这些消息人士称，将于 2 月 1 日向议会提交的 2026 财年预算不太可能进行任何预期的关税重组，以降低关税水平，以回应特朗普对印度作为“高关税”国家的指控。
最好的情况是，例行的关税调整，包括旨在进一步纠正“倒置关税结构”的调整，将在预算中进行。
尽管特朗普 1 月 20 日的就职典礼将在预算案公布之前举行，但一位政府高级官员表示，他实际打算做什么以及何时做还有待观察。消息人士指出，他可能一上任就全力以赴，也可能采取交错方式，并强调国家没有必要采取任何先发制人的措施，也没有必要仓促行事。
这位美国当选总统多次称印度是主要的关税滥用者，并威胁印度采取严格的对等行动。最近，他重申不会削减关税政策，并否认了《华盛顿邮报》建议重新考虑的报道。
新德里一直坚称它已经大幅降低了关税，而且这些关税几乎与全球平均水平同步。政府还不得不面对许多行业的关税保护要求，这种情况暴露出它们仍然缺乏全球竞争力。
在截至 2023 财年的几年里，印度的关税大幅升级，扭转了主要是在大流行之后逐步减少这些进口壁垒的趋势。印度维持的简单平均进口关税已从2009年的低点13%（非农产品或工业品10.1%）上升至2023年的18.1%（14.7%）。进口关税为基本关税（BCD）适用于根据六位数协调商品描述和编码系统（HS 代码）识别的物品；对进口货物征收的其他关税，包括综合商品及服务税，旨在复制国内商品和服务所遭受的税收。
由于25财年预算采取的措施，该国的平均关税率有所下降，目前约为17%。这远高于美国的 3.3%，但与韩国（13.4%）和中国（7.5%）等其他主要经济体相当。
然而，美国也对某些商品保持高关税，以保护国内生产商。根据 2023 年世界关税概况，乳制品在美国征收 188% 的关税，而水果和蔬菜 (132%)、咖啡、茶、可可和香料 (53%)、谷物和食品制剂 (193%)、油籽、脂肪和油（164%）、饮料和烟草（150%）、鱼和鱼制品（35%）、矿物和金属（187%）以及化学品(56%) 也吸引了很高的关税。
“我认为政府不会在预算中宣布任何大幅关税削减。也就是说，政府肯定会思考如何应对美国新政府增加关税的情况，”贸易专家、社会发展委员会代理主席兼杰出教授比斯瓦吉特·达尔（Biswajit Dhar）表示。
全球贸易研究计划（GTRI）联合创始人阿贾伊·斯里瓦斯塔瓦（Ajay Srivastava）表示，尽管特朗普就与贸易伙伴提供公平竞争环境发表了一般性声明，但特朗普可能对印度产品征收的关税数额仍无法预测。印度和美国之间的许多贸易项目不可能实现完全互惠。印度向美国出口的主要是智能手机、钢铁、纺织品服装、珠宝等制成品，而其进口的主要是石油、天然气、煤炭等原材料，此外还有一些农产品和飞机零部件。
达尔表示，美国可能会寻求印度在农产品甚至新兴的电动汽车领域扩大开放。电动汽车及其电池与半导体和可再生能源一样，是美国的重点领域，美国在这些领域建立了巨大的产能，同时提高了对中国进口这些产品的进口关税。
尽管美国威胁要征收关税，但中国、墨西哥以及某种程度上的加拿大都在进行反击。墨西哥最晚在 2024 年 12 月就提高了部分产品的进口关税，而早在美国当选总统点名对墨西哥征收更高关税之后。
富裕集团曾报道称，政府可能会对 100 多种商品的基本关税进行全面改革。其中一些变化是为了纠正过去几年的修补后不同产品价值链中出现的倒置关税结构。倒置关税结构是指零部件关税高于成品关税的情况。这种情况刺激了进口而不是国内增加值。
今年预算调整关税可能涵盖的行业包括信息技术硬件、汽车零部件和纺织品。该行业要求减少机械零件、生产过程中使用的产品和一些原材料等投入品的关税。
“制造竞争力一直是一个大问题，因此我认为可以降低零部件的进口关税。这将为在全球经济低迷中承受压力的出口提供竞争优势，”达尔说。
财政部长 Nirmala Sitharaman 在 7 月份的 25 财年预算演讲中提议在未来六个月内对关税结构进行“全面审查”，以“合理化和简化关税结构，以促进贸易、消除关税倒置并减少争端”。
斯里瓦斯塔瓦表示，无论特朗普做什么，印度都应该重组其过去 20 至 25 年来从未被全面审视的关税结构。他说：“这符合我们的利益，审查后可能会做出许多决定，这将有助于制造业。”他补充说，这次审查还应该取消对葡萄酒等一些产品征收150%关税并引起贸易伙伴不利关注的异常高关税。
