作为美国国防部长皮特·海格斯（Pete Hegseth）呼吁亚洲国家增加军事支出，以应对中国在印度太平洋地区日益严重的威胁时，印度在关键时刻发现自己。赫格斯在新加坡的香格里拉对话中发表讲话时，坦率地说，中国在乘坐台湾时“为真正的交易进行排练”，敦促盟友通过更强大的防御姿势来阻止侵略。
“所有人都必须清楚地表明，北京正在可靠地准备使用军事力量来改变印度太平洋的权力平衡……没有理由将其加糖。中国构成的威胁是真实的，这可能是迫在眉睫的。”
赫格斯呼吁美国亚洲合作伙伴显着提高其国防预算（占国内生产总值的5％），这是为了阻止中国潜在的入侵台湾的时间。他强调了紧迫性和自力更生，回应了前总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）曾经针对北约盟友的负担分担的要求。
他指出：“北约成员承诺将其GDP的5％用于防御，甚至是德国。” “因此，欧洲国家这样做是没有意义的，而在亚洲的主要盟友面对更加强大的威胁，更不用说朝鲜？”
赫格斯（Hegseth）警告区域政府不要加深与中国的经济联系，同时依靠美国的安全保证。他明确表示，未来的特朗普政府将在印度太平洋地区追求北约风格的模式，以使盟友对自己的安全进行更多的投资。
他说：“信息是直接的：威慑需要真正的投资。印度太平洋不再负担自满。”
印度与中国有紧张而有争议的边界，他有自己的警惕理由保持警惕。 2020年的加尔万谷冲突强调了人民解放军的自信。尽管印度增加了边境的军事现代化和基础设施，但其战略方法仍然植根于维持自主权和避免正式联盟，尤其是那些被视为反中国的联盟。
欧洲在乌克兰战争中表现出更大的自力更生，美国现在正在将其战略重点转移到印度太平洋方面，赫格斯（Hegseth）将其称为华盛顿的“优先剧院”。他宣布扩大了联合军事演习，澳大利亚的新维修枢纽，以及该地区美国中档导弹系统的首次实时测试。
赫格斯（Hegseth）强调，美国不寻求对盟友施加意识形态价值观。他说：“我们不是在这里向您宣讲气候变化或文化问题。”取而代之的是，他呼吁基于共同的安全利益，警告中国日益增长的军事野心。在承认对中国文明的尊重时，他补充说：“我们不会被赶出这个关键地区。”
注意到会议上没有中国高级官员。赫格斯说：“我们今天早上在这里，尤其是其他人不是。”他还间接地对法国总统伊曼纽尔·马克龙（Emmanuel Macron）对美国联盟的可靠性表示怀疑，认为联盟在感知和现实中都必须是互惠。
赫格斯的言论与特朗普政府的核心防御主题相呼应：扩大军事力量，确保边界并恢复有争议的计划，例如“夺回巴拿马运河”。他强调了明年提议的1万亿美元国防预算，并强调了包括黄金圆顶在内的新武器系统。
美国民主党参议员塔米·达克沃思（Tammy Duckworth）在赫格塞斯（Hegseth）的讲话后做出回应，欢迎对印度太平洋的承诺，但批评他的语气为“光顾”。她强调了统一对主导地位的重要性，并断言国会对印度太平洋安全的支持正在增长。她说：“我们只需要站在一起，”她强调，目标不是让各国在美国和中国之间进行选择，而是将国际规范保持在一起。
