近十年来，赛义德·法拉兹在班加罗尔过着工程师的生活。他花了两个小时才改变整个决定并收拾行李返回比哈尔邦。 “我意识到，如果我永远留在班加罗尔，比哈尔邦将只是怀旧，永远不会成为我未来的一部分，”他在与 Financialexpress.com 的独家互动中回忆道。
回到家，他被当作即将离开的客人一样对待。在德里待了一个月，然后开始了启动试验。零售店、活动管理公司和配送初创公司后来诞生了，Shhe Foods 诞生了。一家总部位于巴特那的食品加工初创公司正试图将比哈尔邦最传统的农作物之一：马卡纳（makhana）或狐狸坚果工业化。该公司最初是在租用的 8 x 10 办公室里进行的两人实验，后来发展成为一家拥有 10,000 平方英尺工厂、超过 2,500 名相关农民以及遍布印度和海外的 40 多个品牌合作伙伴的公司。
当 Faraz 和他的联合创始人 Shishir Shubham 于 2021 年 11 月创办 Shhe Foods 时，他们之间只有 30 万卢比和一个原型创意。 “我们甚至没有一次性拿到全部金额，”他笑着说。 “我们借钱，将小订单加倍，再投资，”他补充道。
当时，“makhana”还不是如今的超级食品流行词。需求零星，价格波动，比哈尔邦的大部分生产都是通过无组织的中间商进行的。 “这个行业缺乏信任，”法拉兹指出。 “农民没有固定的买家，企业也没有可靠的货源。”
他们的解决方案是使价值链正规化。由于没有营销或分销预算，对于一家刚刚起步的公司来说，获得公众信任并不容易。就在那时，两人转向 B2B 白标。 “零售商拒绝进货未知品牌。因此我们向其他品牌提供其品牌下的 makhana，”他解释道。
他们的第一笔订单于 2022 年到达，价值 40 万卢比。其中大部分订单是通过 Faraz 和 Shishir 应用他们的机器人背景从头开始建造的原型机完成的。 “我们每天工作 13 个小时，解决油味、水分和保质期等问题，”他说。 “我们把机器坏了两次，但仍然按时交货。”
随着订单的增加，创始人申请政府支持。到 2022 年底，他们根据微型食品加工企业 PM 正规化 (PMFME) 计划获得了 100 万卢比的贷款。同年，他们以 3 千万卢比的估值从天使投资者那里筹集了 150 万卢比。
这些资金用于建造他们的第一个小型单位、雇用当地工人以及试验新的产品线。根据 Tofler 获取的 ROC 文件，该公司 23 财年的年收入达到 83 万卢比，亏损超过 6 万卢比。 2024 财年，收入为 454 万卢比，利润约为 14,000 卢比。根据该公司提供的 ROC 文件，2025 财年收入为 25000 卢比，利润为 72,340 卢比。据 Faraz 称，该公司报告平均每月收入为 15 千万卢比，计划 2026 财年结束时收入为 2 亿卢比。
尽管规模庞大，Shehe Foods 在支出方面仍然保守。 “我们几乎没有在营销上花钱，”法拉兹承认。 “口碑就是我们的广告。”他的外展活动常常是即兴的。有一次，在听说“在那里找到了投资者”后，他甚至创建了一个 LinkedIn 个人资料。 “我不知道融资演讲稿是什么，”他笑着说。
2022 年，Shehe Foods 推出了四个品牌。到 2023 年，这一数字增至 12 家，2024 年增至 30 家。如今，它为超过 41 家客户提供服务，其中包括阿联酋和美国的印度和国际食品品牌。
这种一致性的背后是该公司最大的优势：与农民的直接合作伙伴关系。 Faraz 解释说，该公司从比哈尔邦 Mithilanchal 地区的 2,500 多名种植者那里采购 makhana。
法拉兹表示，此举正在开始重塑当地经济。 “当我们开始时，70% 的农民已经放弃了 makhana 种植，因为种植率不稳定，”他解释道。 “现在，大约 80% 的人已经回来了。信任又回来了。”这个去中心化的网络是公司的护城河。许多快速消费品品牌难以确保全年供应，迫使他们改变 MRP 或暂停生产。法拉兹解释说，即使竞争对手依赖不断变化的中间商，Shhe Foods 的直接采购模式也有助于其保持稳定。
印度的 makhana 市场曾经是一个家庭手工业，现在已成为一个新兴食品领域，根据 IMARC 的研究，到 2024 年，其价值约为 85 亿卢比。随着全球对植物蛋白和低脂零食的需求不断增长，比哈尔邦的出口预计在未来十年将激增。然而，大部分价值仍然流失到该州之外，大型快速消费品品牌攫取了最终的消费者利润。
根据 APEDA 和 ICRIER 的报告，印度占世界 Makhana 产量的近 90%，其中大部分来自比哈尔邦。过去十年，该州的种植面积增加了两倍，从 2012-13 年的近 13,000 公顷增至 2021-22 年的 35,000 公顷。同期种子产量从 20,800 吨增加到 56,400 吨。此外，在政府补贴的帮助下，该州的生产力从每公顷 16 公担提高到 28 公担。 Purnia 和 Katihar 现在是比哈尔邦的主要生产商，每年共同生产超过 10,000 吨的流行马卡纳。即便如此，目前印度总农产品中只有约 12,000 吨符合出口标准，这只是美国、英国和日本等全球市场潜力的一小部分，这些市场对植物性零食的需求正在以两位数的速度增长。尽管政府制定了各种旨在保护这种“超级食品”的计划，但该行业仍然分散，农民的收入占零售价值的 27% 至 55% 不等。
经过三年的合同制造后，Faraz 和 Shubham 决定测试自己的品牌形象。 2024 年底，他们推出了 Makhanza、Nutrimix 和 Maket，这三个零售品牌提供调味 makhana、makhana 小米饼干和 makhana 面粉。
据 Faraz 称，这些产品在几周内就在勒克瑙、瓦拉纳西、艾哈迈达巴德和班加罗尔的 80 多家商店中找到了货架。 Faraz 声称，一些 SKU 享有 100% 的重复订单。
尽管如此，此举也存在风险。零售 makhana 类别已经挤满了 Happillo、Satvik 和 Farmley 等城市健康初创公司，这些公司都拥有更强的品牌知名度和电子商务分销。与他们竞争意味着平衡规模与质量。该类别还有塔塔等快速消费品领导者参与竞争。 “我们对挑战持现实态度，”法拉兹说。 “我们的首要任务是首先让比哈尔邦的食品工业变得可信。其次是品牌建设。”
该公司目前拥有 18 名全职工人，并在生产高峰期雇用季节性工人。其业务已扩展到印度 11 个邦和少数出口目的地，包括美国、澳大利亚、迪拜和新西兰。
法拉兹的目标雄心勃勃。他希望在两年内将 Shhe Foods 的收入提高到 20 亿卢比，全部来自比哈尔邦。这个数字可能听起来很令人向往，但考虑到竞争，决定的只是时间问题。
