周一德里的空气质量急剧下降，再次陷入“非常差”的类别。根据空气质量预警系统（EWS）的数据，空气质量指数（AQI）达到316。私人空气追踪器 AQI.in 显示的数字略低，为 242，但这并不意味着空气安全。该平台称，现在呼吸德里的空气就像每天吸大约八支烟。
虽然大多数人担心咳嗽、呼吸问题和眼睛灼痛，但医生表示，空气污染的影响不仅仅限于肺部。专家警告说，糟糕的空气质量也可能会降低男性的生育能力，这一点常常被忽视，但同样严重。
诺伊达凯拉什医院的泌尿科医生顾问帕蒂克·马赫什瓦里 (Parteek Maheshwari) 博士表示，呼吸受污染的空气会直接影响男性的生殖健康。
“睾丸对环境变化非常敏感，”马赫什瓦里博士解释说。 “PM2.5、PM10、二氧化硫、臭氧等污染物以及铅和镉等重金属会导致睾丸内部产生压力。这会损害精子 DNA，减少精子运动，并扰乱激素平衡。”
他补充说，精子的产生，即精子发生的过程，需要一个稳定的环境。睾丸必须保持比体温稍低的温度，并保持适当的氧气和激素水平。但当空气有毒时，这种平衡就会被打破。
“污染颗粒进入血液并形成自由基，损害产生精子的细胞，”马赫什瓦里博士说。 “随着时间的推移，这可能会导致精子数量低、精子形状异常和活力减弱。”
马赫什瓦里博士表示，污染对男性生育能力的影响比女性更快，这背后有生物学原因。
“男性一生中不断产生精子，”马赫什瓦里博士解释道。 “因此，如果存在环境干扰，例如空气质量不佳，其影响会在精子测试中很快显现出来。而另一方面，女性生来就有固定数量的卵子，对生育能力的损害需要更长的时间才能显现出来。”
他补充说，男性的生殖器官更直接地暴露于温度变化和毒素的影响下。 “男性生殖系统就像一个敏感的指标，”他说。 “当环境变得有害时，它会发出预警信号。”
印度的高污染水平使问题更加严重。大多数印度城市的 PM2.5 水平远高于安全限值，使数百万人面临风险。
2023 年泰米尔纳德邦的一项研究发现，长期接触空气污染和重金属与精子活力下降和形态异常有关，这都是不孕的迹象。
“在德里这样的城市，我们发现年轻男性的精子质量不断下降，”马赫什瓦里博士说。 “即使是那些不吸烟、不喝酒但生活在高污染地区的人，精子参数也表现出较弱的情况。这是一个令人担忧的趋势。”
医生表示，精子质量下降不仅与生育能力有关，也是整体健康状况不佳的迹象。
“精子的健康状况反映了身体其他部位的情况，”马赫什瓦里博士解释道。 “损害精子的氧化应激同样也会影响心脏、血管和激素水平。因此，污染不仅损害生育能力，还损害整体健康。”
全球范围内，约40-50%的不孕不育病例与男性因素有关，而环境污染现在被视为主要原因之一。
虽然在德里这样的城市不可能完全避免污染，但有一些方法可以减少其影响。 Maheshwari 博士建议了一些简单而有效的步骤。 AQI很差时避免户外运动，并始终佩戴N95口罩，以减少细小灰尘颗粒的吸入。
在家中使用空气净化器，尤其是在您呆得最多的卧室里。在饮食中加入富含抗氧化剂的食物，如浆果、坚果和叶类蔬菜，以对抗氧化应激。
戒烟并避免桑拿或热水浴缸，因为它们会升高睾丸温度。如果您打算组建家庭，尽早进行精液分析是明智之举。 “简单的生活方式改变可以产生很大的变化，”马赫什瓦里博士说。 “如果你生活在污染严重的城市，请采取预防措施，而不是等待生育问题出现。”
专家认为，男性生育能力下降可能是社会的一个警告信号。 “男性生殖系统就像煤矿里的金丝雀，”马赫什瓦里博士说。 “它是最先表现出受到环境毒素损害的之一。如果精子健康状况下降，则表明我们的空气和整体环境正在变得危险。”
他补充说，公共卫生政策不仅应关注减少呼吸健康污染，还应关注生殖健康。 “更清洁的空气意味着更健康的家庭，”他说。
随着每年冬天德里的空气质量持续恶化，专家警告说，其影响远远超出了咳嗽或流泪的范围。这种损害可能正在男性生殖器官中悄然发生。
“人们通常不会将污染与不孕症联系起来，”马赫什瓦里博士说。 “但实际上，两者是密切相关的。保护自己免受不良空气的侵害不仅仅是为了呼吸更轻松，也是为了保护你未来的家庭。”
